Компания Circle, специализирующаяся на мобильных платежах и поддерживаемая банком Goldman Sachs, 26 фераля объявила о покупке криптовалютной биржи Poloniex, которая находится в юрисдикции США. Это значительный шаг, способный превратить биржу в одного из крупнейших игроков отрасли.

Как сообщает Fortune, Circle заплатила $400 млн. за биржу, которая ежедневно торгует криптовалютами в объёме $1,5 млн.

До сих пор у Circle было три основных продукта: это мобильное приложение Circle Pay, позволяющее пользователям хранить, отправлять и получать традиционные фиатные валюты; поставщик ликвидности цифровых валют Circle Trade и разрабатываемое мобильное приложение Circle Invest, которое позволит пользователям инвестировать в криптовалютные рынки.

Приобретение Poloniex, криптовалютной биржи, занимающей 14-е место по суточному объёму торгов, позволит Circle войти в совершенно новую для неё сферу бизнеса. Circle теперь будет конкурировать напрямую с такими биржами, как Coinbase, Bittrex и Kraken.

Poloniex была запущена в 2014 году. Подробностей о её управленческой команде почти нет. Генеральным директором и основателем компании считается Тристан Дагоста, но о нём мало кто знает, и сайт компании также не содержит какой-либо информации об учредителях.

Планы на альтернативную торговую систему (ATS)

Похоже, Circle стремится навести порядок на бирже Poloniex. На данный момент площадка торгует несколькими ICO-токенами. Однако ранее Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) заявила, что большинство таких токенов следует считать незарегистрированными ценными бумагами.

SEC также предположила, что криптовалютные биржи, действующие в США, такие как Poloniex, Bittrex и Kraken, скорее всего, нарушают закон, так как ценные бумаги могут продаваться только на биржах, зарегистрированных комиссией.

В этом свете становится понятно, почему покупка Circle может оказаться выгодным шагом для Poloniex. Согласно слайду из конфиденциальной презентации Circle, который был размещён в Твиттере журналистом New York Times Натаниэлем Поппером, новый владелец, похоже, планирует превратить Poloniex в лицензированную альтернативную торговую систему (ATS). Нечто подобное компания Overstock делает на своей блокчейн-платформе tZero. Как видно из слайда, после продажи Circle начнёт процесс лицензирования Poloniex в SEC и Управлении по регулированию финансовой индустрии (FINRA).

Circle, согласно слайду, также собирается существенно расширить бизнес:

Наш формальный план предполагает, что персонал увеличится на 80-100 человек.

Связь с Tether

В настоящее время у Poloniex нет фиатных торговых пар. Это означает, что единственный способ для пользователя вывести свои средства в виде фиатных денег — это перевести цифровые активы на другую криптовалютную биржу, например на ту же Coinbase, которая напрямую связана с его банковским счётом.

Вместо этого у Poloniex есть торговые пары с USDT (Tether) — «стабильным» токеном, привязанным к курсу американского доллара. Есть предположения о том, что регуляторы могут вмешаться и закрыть компанию Tether, которая управляется той же командой, что стоит во главе криптовалютной биржи Bitfinex. Эта ситуация, как предполагают некоторые, может привести к уничтожению площадок, зависящих от оборота USDT, то есть Poloniex, Binance и Bittrex.

Circle может изменить ситуацию, подключив Poloniex к операциям с фиатными средствами. Руководители компании Шон Невилл и Джереми Эллейр написали в блоге, что Circle планирует масштабировать Poloniex за счёт «расширения списка токенов тогда, когда это будет возможно и целесообразно», а также изучает «возможности подключения доллара, евро и фунта, которые уже внедряются в линейку продуктов Pay, Trade и Invest».

Существуют также намёки на то, что Circle планирует углубиться в тему децентрализованных бирж, где пользователи могут вести прямую торговлю цифровыми активами без участия третьей стороны.

В сообщении о слиянии в своём блоге биржа Poloniex сообщила:

В тесном сотрудничестве с командой Circle и в стремлении формально закрепить наш союз мы нашли общее видение будущего, в котором протоколы децентрализованных криптовалют могут создать гораздо более открытую, всеобъемлющую и равномерно распределённую глобальную экономику.

В то же время Poloniex пообещала своим пользователям, что переход будет происходить плавно и безопасно:

…Любые обновления, которые мы будем делать в ходе этого перехода, останутся за кадром и будут сосредоточены на улучшении пользовательского опыта, производительности платформы и безопасности.

Ранее Poloniex сообщала, что в первом квартале текущего года на бирже будут ограничены торги для так называемых legacy-аккаунтов, зарегистрированных до 2017 года, когда биржа ввела принудительную верификацию для всех новых пользователей.

На данный момент не сообщалось, когда именно изменения войдут в силу, пока на неподтвержденных пользователей накладывается единственное ограничение в размере максимальной суммы на вывод средств — $2000.

Тем не менее, на Poloniex выявляются единичные случаи блокировки средств из-за активности, которую Poloniex считает подозрительной.