Глава Европола Роб Уэйнрайт, который возглавляет агентство уже девять лет и теперь собирается уйти в корпорацию Deloitte на пост старшего киберпартнёра, заявил в интервью Reuters, что современные технологии, включая криптовалюты, способствуют росту работорговли.

По словам Уэйнрайта, современные технологии (такие как мессенджеры, блокчейн и криптовалюты) «снижают входной порог» для доступа в криминальный мир и тем самым способствуют росту торговли людьми в европейских странах. Он добавил, что технологии переводят рабство в «более тёмные уголки мира», где методы и возможности правоохранительных органов «не так сильны, как офлайн».

Последние разработки в области технологий облегчают работорговцам поиск потенциальных жертв, а также позволяют им расширять свои сети и успешно скрывать преступные действия. Например, одно из препятствий в работе спецслужб — анонимный характер этих технологий.

Уэйнрайт отметил с сожалением:

Согласно некоторым судебным стандартам, полиция может перехватывать звонки по телефону, но не в WhatsApp. В нашей системе уголовного правосудия есть дисбаланс.

Доход от продажи людей сейчас составляет около $150 млрд. в год. В рабстве оказываются около 40 млн. человек по всему миру.

Однако глава Европол не видит в развитии технологий однозначное зло. Он говорит:

…Технологии также служат фантастическим инструментом для правоохранительных органов.

Блокчейн и криптовалютные технологии поддерживают агентство в борьбе с деятельностью работорговцев; новейшие разработки помогают отслеживать цифровые следы преступников, а также понимать принципы работы современных преступных сетей.

В 2017 году Европол зафиксировал рост случаев рабства и торговли людьми на 14%. В феврале Уэйнрайт заявлял, что 3-4 млрд. британских фунтов ($5,5 млрд.) из примерно 100 млрд. незаконных денег отмываются с помощью криптовалют.

Европол координирует работу сотрудников около 1000 правоохранительных органов из 40 стран. Агентство активно применяет в своей деятельности такие современные технологии, как алгоритмы, искусственный интеллект (AI) и машинное обучение.